为什么佛弟子称释迦牟尼佛为“本师”？

编辑：两车日期：2023-09-10 08:56

今天9月10日，是一年一度的教师节，也是身为学生的我们感念师恩的日子。身为佛弟子的我们，在学佛的道路上自然也有领路的老师，无论是讲经说法的佛陀、随缘应现的菩萨，还是宏宗演教的历代祖师、答疑解惑的法师大德，都是我们的老师。而我们在平常的课诵修行中，则会时常念到“南无本师释迦牟尼佛”的圣号。既然诸佛菩萨、高僧大德皆是老师，为何单单在释迦牟尼佛的圣号前加上“本师”二字呢？

要回答这个问题，首先需要了解佛陀是谁。“佛”之一字，是梵语佛陀耶的简称，翻成中国话叫“觉者”，具足有自觉、觉他、觉行圆满这三重含义：

自觉，就是自己觉悟宇宙人生的真理，超过六道凡夫法界（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生）；
觉他，是在自己觉悟的基础上，不忍众生苦，而发菩提心，将自己觉悟的道理告诉他人，使他人也能够觉悟，这就超过了二乘圣人法界（声闻、缘觉）；
觉行圆满，是自利和利他的觉行统统圆满，自己能成佛，也能令他人都成佛，如此则超过菩萨法界。

所以单说佛的德号，自觉、觉他、觉行圆满，在十法界中便是超九界以独尊的。

由此可知，佛陀是一切觉悟者的通号，十方世界的佛陀也并不止释迦牟尼佛一尊，像我们经常听到的阿弥陀佛、药师佛、燃灯佛等，都是三觉圆满的觉者，也都是九法界众生的导师，释迦牟尼佛自然也不例外。

释迦牟尼佛原本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。在十九岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。经过五年参访游历和六年雪山苦行，终于在三十岁时于菩提树下开悟，随即在恒河流域一带传教度生，说法四十九年，谈经三百余会，在八十岁时于拘尸那城入涅槃。佛法是世出世间的真理，无论佛陀出世与否，都是存在的。可如果没有佛陀出世说法度生，世间便没有三宝住持，也就没有佛教这样一种宗教的存在，我们苦恼众生想要断烦恼、了生死就要完全靠自己摸索正确道路，这无疑是十分艰难的。

事实上，尽管佛陀出现世间，让我们这些“其性刚强，难调难伏”的南阎浮提众生依教奉行也非易事。众生不仅不能接受，还有可能在听闻之后横生诽谤，造作更多的罪业。所以佛陀在菩提树下初成正觉后，并没有立刻为众生宣说佛法，而是打算默然安坐甚至直接入灭的，如《过去现在因果经》中说：

尔时如来于七日中一心思惟，观于树王而自念言：“我在此处，尽一切漏，所作已竟，本愿成满。我所得法甚深难解，唯佛与佛乃能知之。一切众生，于五浊世为贪欲、瞋恚、愚痴、邪见、憍慢、谄曲之所覆障，薄福钝根，无有智慧，云何能解我所得法？今我若为转法轮者，彼必迷惑，不能信受，而生诽谤，当堕恶道，受诸苦痛。我宁默然，入般涅槃。

幸有大梵天王和释提桓因等诸天护法殷勤三请佛陀住世说法，世尊才以大悲力，转妙法轮，为苦恼众生指出了出离生死、成就圣道的路径。

因此，佛恩深重，最难得处还不是一般不了解佛法的人所认为的“保佑我们无灾无病、心想事成”，而是佛陀在觉悟真理之后，能够不舍众生，用因缘、譬喻等种种方便，循循善诱地将自己觉悟的道理宣说给我们听，只为了让我们体解大道。这种恩德，恰如世间通过种种方法向学生传道、受业、解惑的师恩，只不过佛陀所传授的是觉悟宇宙人生的大道。

所以佛陀与众生的关系，并不仅是教主与信众的信仰关系，更是导师与学生的师生关系，而释迦牟尼佛就是我们娑婆世界众生的最根本的导师——不管是西方的阿弥陀佛、还是东方的药师佛，乃至十方三世一切诸佛，都是由释迦牟尼佛宣讲出来，我们才得以了解，否则我们连一尊佛、一部经都不会知道。当我们在称念释迦牟尼佛圣号时，特加“本师”二字，称“南无本师释迦牟尼佛”，就是时刻不忘释迦牟尼佛这位根本导师的教化恩德，表示特别尊重。而感念佛恩最好的方式，莫过于依教奉行，以本师释迦牟尼佛为榜样，成为像他一样三觉圆、万德具的觉者！