出家人当一个法师，说起来也很不容易。第一必须与众生有缘，讲出话来能契理契机，人们都爱听，听了之后，也容易接受。同时，讲法的因缘和听法的因缘两下要同时成熟。不然，两下里因缘不成熟，中间就生阻碍了。过去，印光老法师，他头一次在上海讲法说开示。头一天法会很盛，听经的人也很多。第二天比头一天就少，第三天比第二天更少。末了一天比一天少，一天比一天少，印光老法师的名望、德行、学问在各方面都很让人仰望、钦佩。然而，听经的人却一天比一天少。后来考查这原因，并不是听经的人不愿意去听，而是听经的人从本心里很乐意去听，但到了听经的时候便遇到要紧的事，必需在这时候去办，这样就把听经的时间耽误过去了。后来印老听说这事，就发愿从此之后不讲经，不在大众之中讲开示。这就是因为听法的因缘不成熟的关系。因此印老一生用书信开示人的时候多，平素除少数弟子们到关房里请开示外，他不愿莅临大众场合里，说长时间的开示。所以说当法师的，第一必先与众生有缘。有了缘，无论说好说歹，都乐意听，也能接受；没有缘，让你说的天花乱坠，他总是漠不关心。这事情，在普通人情中说话的时候，都能体会得出来。

第二要有学问，这是当法师必需具备的一个条件。无论世出世间的学问都要有，不然说出话来，一则没有凭据，二则也没价值。当然，不识字上堂说法的人也有，不过他所摄受的另是一类人，不能很普遍。

第三要有辩才。说话要利落，对于讲解一个问题，或发挥某一种理论，分析的头头是道，左右逢源，反正都有理。让听的人能够从从容容的听过之后，容易领略，容易接受。佛教里有四无碍辩一个名词，四无碍辩就是法、义、辞、乐说。法就是名句文所诠的世出世间的一切法理。义就是名词或理论中所含的意义。辞就是解说名词或演讲义理时所用的语言和辞句。乐说是按照众生的根性以欢喜心来摄受对方，用很委婉的言辞来告诉他、教导他，让对方不知不觉的浸化在欢喜的心情里，接受你的劝化。这四种无碍辩，一则能够应机，二则还能够契理。

第四要有仪态。一个人能生成一个好的人样子，相貌堂堂，谁看见谁欢喜。所谓“面上无嗔供养具”，在未接谈之前，先对你的仪容就起了恭敬。尤其出家人，讲究庄严威仪。例如释迦佛有三十二相、八十种好，人们看到他的福德相貌就生起了敬慕心。当法师的也是一样，如果有一副好的仪表，在大众场合里要占很大的影响。有时候，不用你去找别人说话，别人也会找你去接谈的。不然，如果你小小器器，畏畏缩缩，在对方纵然能和你接近，或听你的教化，首先他在心里要存一种卑视的心理，这样对应机方面来说也是一个欠缺！最主要的是福德因缘，所谓不可以少善根福德因缘，弘法此国，就是这个意思。

上来所说的缘法、学问、辩才、仪态、这四个条件，也可以说是四种美德，是当法师的必需具备的。在这四个之中，如果缺少任何一个，那也是白圭之玷，不能算完美。具备这四种美德，再于经历上、行持上，来渐渐培养自己的德性和名望。当然，当法师并不是为了名望，可是一个人如果德行培养到了家，名望也就立竿见影的随之显现出来了。

——节录自《影尘回忆录》第十一章