2021年5月19日，农历四月初八，恭迎本师释迦牟尼佛圣诞！

释迦牟尼佛过去久远劫前，早已成就佛果。但为化度有缘众生，所以从本垂迹，屡屡在世间示现八相成道，弘法利生。就以此番出世来说，释迦牟尼佛在还没有降临到我们这个世间示现成佛之前，是兜率天的一生补处菩萨。兜率天就是三界中欲界的第四重天，所有的佛陀在示现成佛前都需要在兜率天做一生补处菩萨（所谓一生补处，简单来说就是候补佛位），一生期满后即降生世间。

菩萨在兜率天以天眼遥观下界人间，但见众生造种种恶业，随业受报，众苦逼迫，无解脱时。由此生大悲悯：为了救拔一切众生的苦恼，为令众生获得究竟安乐，为了说法教化众生，我今刻不容缓，即当下生人间，示现出家学道，成就无上正等正觉，而后大转法轮，度诸众生，灭尽一切苦，共成无上道。

通度寺八相成道图-兜率来仪相

下定决心的菩萨又观察五事：一、观察众生得度机缘已熟；二、观察于此时节度化最为适宜；三、观察哪个国土最为优胜；四、观察哪个种族最为尊贵；五、观察过去因缘，谁最真正应为父母。

经过如是慎重考察思维，菩萨作出结论：娑婆世界摩竭提国的皇后虽然贤良，国王却心术不正；和沙国儒弱无能，受他国挟制；维耶离国人民好争强斗胜：钹树国人民举动皆妄……其余国家皆属边地，不宜受生，唯有迦毗罗卫国，地处世界之中；在诸种姓中，刹帝利最为尊贵，因为他们是瞿昙苗裔、圣王的后代，而此时国主净饭王，性行仁慈，所作清净，英明聪慧；摩耶夫人贤德无双，这对夫妇才真正堪为父母，于是决定托生于净饭王之家。

蓝色片岩浮雕-白象入胎

当菩萨从兜率天宫降生母胎之时，摩耶夫人正在睡梦中，忽见一菩萨乘六牙白象腾空而来，从右胁而入。顿时感到自身光明莹洁，如净琉璃，身心舒畅轻安，如饮甘露，快乐无比。一觉醒来，便把梦中所见之事告知净饭王。

净饭王立即招来占相家，询问夫人所梦主何吉凶。占相师占后说：“夫人身中所怀太子，具有绝妙好相，难以尽说。今约略而言：这位太子将来必能光显释迦族。因为太子降胎之时，放大光明，有诸天释梵围绕护侍，此相乃是正觉之瑞。他日若不出家，必定成为转轮圣王，统领四天下，国富民安，千子具足。”

送子天王图（局部）

摩耶夫人自从菩萨处胎以来，每日精修六度波罗蜜，常有天人送来丰美饮食，便不再吃人间荤腥食物。这期间，三千大千世界六种震动，清凉香风四起，所有病患皆不治而愈，百谷苗稼自然丰稔，举国人民皆过着和平安乐的生活。

摩耶圣母怀孕菩萨满十月，将要生时，其父善觉长者派人向净饭王请求，让摩耶夫人回到家乡岚毗尼园小住几日。净饭王即敕令许多官员彩女一路护送。到达蓝毗尼园大吉祥地，夫人安详徐步，到处观赏花园景致。

园中有一大树名无忧，花香色艳，枝叶柔软低垂。夫人即举右手攀彼树枝，这时太子遂从右胁而生，全身放大光明，遍照诸天世间。天帝释以微妙天衣裹手，承接太子，四大天王也抱着太子向摩耶夫人庆贺。

犍陀罗片岩浮雕-摩耶夫人诞生太子像

就在这时，太子不用旁人扶持，而于四方各行七步，每行一步，地上即有大莲花自然涌出。太子眼视四方，举其右手，而作狮子吼道：“天上天下，唯我独尊。”

一切世间诸天及人皆欢喜赞叹，生大恭敬。其时花园中忽然涌出二池，一冷一暖，贮满清净香水。又见虚空中，有九龙吐水，浴太子身。天人们奏着美妙动听的音乐，空中散下五彩缤纷的香花供养太子。一时十方大地六种震动，一切众生俱感受到曾所未有的欢乐。

太子诞生之时，正当我国周昭王二十六年甲寅岁四月初八。这一天，江河之水自然澎湃，似欢腾状；山川宫殿震动，空中有五色光芒贯入太微宫。周昭王急问群臣是何瑞相，有太史苏由奏说：此瑞相主西土有大圣人诞生，千年之后，必有教法传来我国。王即敕令把此事镌记于石，埋在南郊，以备将来考证。

诞生释迦佛立像

悉达多太子在岚毗尼花园降生以后，迦毗罗国人人笑颜逐开，奔相走告，当时有一个大臣，骑着骏马飞快跑回宫去报喜，净饭王知道摩耶夫人生了太子，心中万分欢喜，请了许多仙人为悉达多太子看相。

诸相师等一心瞻仰太子形貌，而后依据先圣所记载的定论进行评断，回报国王说：“这位太子，身具三十二种大丈夫相，有大威德。既生在王家，将来长大后，若在家，可以成为转轮圣王，七宝具足，享极世间荣华富贵之乐；若弃王位，出家学道，定可成为大觉世尊，作天人师，名称远闻，充满世界。”

莫高窟第76窟壁画-阿私陀仙占相

相师走后，又有一仙人名阿私陀，从远道徒步而来，向净饭王请求，希望要见太子一面。国王知仙人来意甚诚，即命抱太子出来。仙人双手接过太子，安于头顶上，又放置膝上，然后对国王说：“今此太子身黄金色，备具三十二相、八十种随形好，将来必定出家学道，成就无上正等正觉，转无上法轮，为一切众生阐扬正法，凡有缘听到佛法的人，皆得解脱。”

仙人言已，心中自念道：众生迷倒，不闻如来正法，如处长夜，久受轮回。今正当有佛出兴于世，可是自己已经衰老，恐等不到如来宣说正法的那一天了；错过这样殊胜的因缘，真可谓抱憾终天！想到这里，不胜懊恼，禁不住悲泪横流，掩面乘空而去。

净饭王希望太子将来继承王位，传宗接代，决不愿他出家成佛。于是想尽办法，用世界上最最好的色、声、香、味、触五尘欲境，来诱惑太子的清净身心，不令他有丝毫的不愉快。但是太子多生以来勤修苦练，夙根深厚，智慧如海，面对这一切，当然是六根清净，一尘不染。

元代白描佛画-姨母育佛图

自从太子诞生以后，摩耶夫人由于失去诸天威力的加持，身体逐渐瘦弱。过了七天，即便命终，其神识往生忉利天上。在此之后，太子就由姨母摩诃波阇波提（汉译大爱道）抚养长大。

另一方面，自从太子出生以来，以太子威德力故，净饭王家的财富逐日增长，无所乏少；所有从前的怨仇，皆化敌为友；风雨适时，无诸灾难，五谷丰登，人民安乐，真正呈现着一片空前未有的太平盛世新气象……